Tha Phae Gate è una delle attrazioni più iconiche di Chiang Mai, situata nel cuore della città vecchia. Questa storica porta, un tempo parte delle antiche mura difensive, è oggi un punto di riferimento culturale e un vivace centro di attività. Visitare Tha Phae Gate significa immergersi nella storia del Regno Lanna, partecipare a celebrazioni uniche e scoprire attrazioni affascinanti nelle vicinanze. Con la sua atmosfera unica e la sua importanza storica, Tha Phae Gate è una tappa imperdibile per chiunque visiti Chiang Mai.
Informazioni
Tha Phae Gate si trova sul lato orientale della città vecchia di Chiang Mai, ed è uno dei sei ingressi originari delle mura cittadine. Questa storica struttura rappresenta un punto di collegamento tra il passato e il presente della città. L’area circostante è vivace e piena di attrazioni, con templi, mercati e caffetterie che attirano sia turisti che locali. Tha Phae Gate è anche un simbolo della cultura del Regno Lanna e funge da location principale per eventi e festival della città.
Cenni storici
Tha Phae Gate è una delle porte più significative di Chiang Mai, costruita nel XIII secolo durante la fondazione della città come capitale del Regno Lanna. Il re Mangrai, il fondatore di Chiang Mai, progettò un sistema difensivo composto da mura e fossati per proteggere la città da invasioni esterne, in particolare dalle vicine città-stato rivali. Tha Phae Gate era situata strategicamente sul lato orientale della città, fungendo da ingresso principale per i mercanti che portavano beni essenziali come seta, spezie e argento.
Durante l’epoca d’oro del Regno Lanna, la porta divenne un punto di scambio economico e culturale, contribuendo alla crescita della città come importante centro commerciale e religioso. Con il tempo, però, il Regno Lanna perse la sua indipendenza, e Chiang Mai cadde sotto il controllo birmano per circa due secoli, durante i quali la porta fu parzialmente danneggiata. Successivamente, quando Chiang Mai entrò a far parte del Regno del Siam nel XIX secolo, furono avviati lavori di restauro.
Nel XX secolo, la porta fu ulteriormente ristrutturata per preservare il suo valore storico e culturale. Oggi, Tha Phae Gate è un simbolo dell’identità storica di Chiang Mai e un luogo che richiama visitatori da tutto il mondo, attirandoli con il fascino del passato e la vitalità del presente.
Misteri e leggende
Si racconta che, durante il periodo di costruzione della città, alcuni rituali furono eseguiti per garantire la protezione divina. Una leggenda narra che il fossato intorno a Chiang Mai fosse stato progettato per simboleggiare il serpente Naga, una creatura mitica della cultura buddista, per proteggere la città dagli spiriti maligni. Alcuni locali credono ancora oggi nella presenza di energie spirituali intorno a Tha Phae Gate.
Curiosità
- Tha Phae Gate è uno dei luoghi più fotografati di Chiang Mai, specialmente durante il Festival delle Lanterne (Loy Krathong) quando la porta viene decorata con migliaia di luci.
- La porta è spesso utilizzata come punto di riferimento per meeting point e tour guidati della città.
- Vicino a Tha Phae Gate si trovano alcune delle migliori caffetterie di Chiang Mai, frequentate da nomadi digitali e turisti.
Come arrivare
Dal centro città
Tha Phae Gate è situata nel cuore di Chiang Mai ed è facilmente raggiungibile a piedi dalla maggior parte delle aree centrali della città vecchia. Per chi si trova più distante, è possibile prendere un songthaew (taxi collettivo) o un tuk-tuk. Le tariffe sono generalmente economiche e negoziabili, solitamente tra i 30 e i 50 THB (circa 1-1,5 EUR) a persona.
Dall’aeroporto
L’aeroporto internazionale di Chiang Mai dista circa 6 km da Tha Phae Gate. I taxi privati sono la scelta più comoda, con una tariffa di circa 150-200 THB (4-5 EUR) per il viaggio. In alternativa, i bus navetta pubblici offrono un’opzione più economica, con biglietti a partire da 30 THB (1 EUR). È consigliabile pianificare il viaggio in anticipo, soprattutto durante l’alta stagione turistica.
Parcheggi
Per chi viaggia in auto o moto, sono disponibili parcheggi a pagamento nelle vicinanze di Tha Phae Gate, anche se possono essere limitati durante i periodi di maggiore affluenza. Un’opzione popolare è il parcheggio presso il mercato Warorot, situato a breve distanza dalla porta, con tariffe orarie che partono da 20 THB (circa 0,5 EUR).
Attrazioni
Principali punti di interesse
Tha Phae Gate stessa
La porta è una delle attrazioni principali grazie al suo valore storico e architettonico. È il luogo ideale per scattare foto, soprattutto al mattino presto o al tramonto. La zona intorno alla porta ospita anche eventi culturali e artistici, come spettacoli di musica tradizionale e mostre.Wat Chedi Luang
A pochi minuti a piedi da Tha Phae Gate si trova Wat Chedi Luang, uno dei templi più famosi di Chiang Mai. Questo antico complesso, che un tempo ospitava il Buddha di Smeraldo, è noto per il suo chedi parzialmente distrutto e l’atmosfera spirituale.Sunday Walking Street Market
Ogni domenica, la zona intorno a Tha Phae Gate si anima con il famoso mercato notturno. Qui troverai artigianato locale, street food e souvenir unici. È un’ottima occasione per immergersi nella cultura locale e fare acquisti.
Dintorni
Wat Phra Singh
Questo tempio, situato a breve distanza, è uno dei più venerati di Chiang Mai. È famoso per la sua architettura in stile Lanna e per l’immagine del Buddha Phra Singh.Mercato Warorot
A circa 10 minuti di cammino, questo mercato è perfetto per scoprire cibo locale, tessuti tradizionali e artigianato. È un luogo frequentato sia dai turisti che dagli abitanti del posto.Night Bazaar
A sud-est di Tha Phae Gate, il Night Bazaar offre un’esperienza unica di shopping serale con una vasta gamma di prodotti, dall’abbigliamento agli oggetti d’arte.
Eventi
Festività e celebrazioni
Loy Krathong e Yi Peng Festival
Tha Phae Gate è uno dei luoghi principali per festeggiare il Loy Krathong e il Yi Peng Festival, celebrazioni che si tengono a novembre. Durante il festival, il cielo si illumina di lanterne fluttuanti, mentre fiumi e canali si riempiono di krathong (piccole barche decorate con fiori e candele). È uno spettacolo mozzafiato che attira visitatori da tutto il mondo.Songkran (Capodanno Thailandese)
Ad aprile, Tha Phae Gate si trasforma in uno dei centri principali per i festeggiamenti del Songkran. Questa festa è famosa per le battaglie d’acqua che coinvolgono sia turisti che locali. La porta diventa il cuore dell’azione, con musica, danze e allegria.
Eventi stagionali
Festival delle Fiori
A febbraio, Chiang Mai ospita il Festival delle Fiori, e Tha Phae Gate è spesso decorata con esposizioni floreali spettacolari. Carri allegorici e parate colorano la città, offrendo un’atmosfera vivace e festosa.Mercati stagionali
Durante i periodi di alta stagione turistica, come Natale e Capodanno, l’area intorno a Tha Phae Gate ospita mercatini tematici con prodotti artigianali, decorazioni e cibo locale.Eventi culturali e artistici
Nel corso dell’anno, Tha Phae Gate ospita mostre d’arte, spettacoli di danza tradizionale e concerti all’aperto. Questi eventi celebrano la cultura del nord della Thailandia e offrono un’occasione unica per esplorare il patrimonio locale.
Dove dormire
Opzione economica: Green Sleep Hostel
- Prezzo: 400 THB (circa 10 EUR) a notte per un letto in dormitorio.
- Descrizione: Questo ostello è una scelta ideale per i viaggiatori con budget limitato. Offre camere condivise moderne e pulite, con letti confortevoli e aree comuni rilassanti. La posizione è eccellente, a pochi minuti a piedi da Tha Phae Gate.
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Opzione intermedia: De Chai Colonial Hotel & Spa
- Prezzo: 2.500 THB (circa 65 EUR) a notte per una camera doppia standard.
- Descrizione: Questo boutique hotel combina eleganza e comfort, con camere spaziose in stile coloniale. Gli ospiti apprezzano la piscina, il centro benessere e il servizio cordiale. La sua posizione centrale lo rende perfetto per esplorare Chiang Mai.
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Opzione di lusso: Anantara Chiang Mai Resort
- Prezzo: 10.000 THB (circa 260 EUR) a notte per una camera doppia standard.
- Descrizione: Questo resort a 5 stelle offre un’esperienza di lusso con camere e suite eleganti, una piscina a sfioro e una vista spettacolare sul fiume. La cucina raffinata e il servizio impeccabile lo rendono una scelta top.
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Precauzioni
Clima
Il periodo migliore per visitare Tha Phae Gate è tra novembre e febbraio, quando il clima è fresco e asciutto. Durante questa stagione, le temperature medie si aggirano intorno ai 25°C, ideali per esplorare la città. Evita di pianificare la visita tra maggio e ottobre, quando il clima è caldo e umido, e frequenti piogge possono rovinare l’esperienza.
Norme di comportamento
Tha Phae Gate è un luogo storico e culturale di grande importanza. È importante rispettare l’ambiente circostante, evitando di arrampicarsi sulle mura o lasciare rifiuti. Durante i festival, segui le indicazioni degli organizzatori per garantire la sicurezza e il rispetto delle tradizioni locali.
Accessibilità
Tha Phae Gate è facilmente accessibile a piedi, con ampi spazi pianeggianti attorno. Tuttavia, durante i festival e i mercati affollati, il passaggio potrebbe risultare più complicato per le persone con mobilità ridotta. È consigliabile visitare la zona in orari meno affollati per maggiore comodità.
La Mia Esperienza Ti Aiuta
Visitare Tha Phae Gate è stata un’esperienza unica e indimenticabile. Una delle prime cose che ho imparato è l’importanza di arrivare presto al mattino, specialmente se desideri scattare foto senza folle. La luce dell’alba crea un’atmosfera suggestiva, perfetta per immortalare la bellezza della porta.
Se stai pianificando di visitare Chiang Mai durante il Loy Krathong o il Songkran, consiglio di arrivare qualche giorno prima per ambientarti e partecipare agli eventi preparatori. Durante il Loy Krathong, ad esempio, molti templi nei dintorni organizzano attività che ti permettono di immergerti nella cultura locale.
Un altro consiglio pratico è di indossare scarpe comode, poiché l’area intorno a Tha Phae Gate è perfetta per essere esplorata a piedi. Ci sono molte caffetterie e ristoranti nelle vicinanze dove puoi fare una pausa e assaporare piatti locali. Personalmente, consiglio di provare il khao soi, una specialità del nord della Thailandia.
Infine, non dimenticare di portare con te una bottiglia d’acqua e crema solare, soprattutto se visiti la zona durante il giorno. L’area è molto esposta al sole, e avere tutto il necessario ti aiuterà a goderti l’esperienza senza intoppi.