Bangkok , conosciuta in tailandese come Krung Thep ( กรุงเทพฯ ), è la capitale e la città più grande della Thailandia , con una popolazione censita ufficialmente nel 2000 di 6.355.144 abitanti. Bangkok si trova a 13°45′N 100°31′E , sulla sponda orientale del fiume Chao Phraya, vicino al Golfo di Thailandia.
Krung Thep è il nome proprio della città da più di due secoli. Tuttavia, il nome originale della città di Bangkok (che ora è usato localmente per riferirsi solo a un quartiere della città) persiste nell’essere usato dalla maggior parte degli stranieri. (Vedi Storia e nome completo di seguito.)
Bangkok è una città in rapida crescita, economicamente e culturalmente dinamica nel sud-est asiatico. L’ Organizzazione meteorologica mondiale ha soprannominato Bangkok la grande città più calda del mondo. Inoltre, è una delle destinazioni turistiche più popolari al mondo . Bangkok è la città più ricca e popolata della Thailandia. La città è classificata come la 22a città più popolata del mondo.
Bangkok iniziò come un piccolo centro commerciale e comunità portuale, chiamato Bang Makok (“luogo delle prugne olivastre”), al servizio di Ayutthaya, che era la capitale della nazione (allora conosciuta come Siam) fino a quando non cadde in Birmania nel 1767.
Una nuova capitale fu quindi stabilita a Thonburi (ora parte di Bangkok) sul lato ovest del fiume, prima che il re Rama I costruisse il suo palazzo sulla riva orientale nel 1782 e ribattezzasse la sua città Krung Thep, che significa “Città degli angeli”.
Il nome Bangkok ( บางกอก ) ora si riferisce solo a un vecchio quartiere sul lato Thonburi del fiume, ma continua ad essere usato per riferirsi all’intera città dalla maggior parte degli stranieri. La città ha subito una serie di cambiamenti sotto la dinastia Chakri. È stata a lungo una porta d’accesso alla Thailandia a causa del suo percorso che conduce al Golfo della Thailandia.
Krung Thep, o Krung Thep Maha Nakhon ( IPA: [kruŋtʰeːp mahaːnakʰon] , Bangkok ) è l’abbreviazione del nome cerimoniale completo della città Krung Thep Maha Nakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayutthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathanirom Udom Ratchaniwet Mahasathan Amon Phiman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanu Prata. (Bangkok Amorn Rattanakosin Mahintra Ayutthaya Mahadilok Popnopparat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amonphiman Avatarasathit Sakkathattiya Witsanukamprasit), che significa “La città degli angeli, la grande città, l’eterna città gioiello, l’inespugnabile città di DioIndra, la grande capitale del mondo dotata di nove gemme preziose, la città felice, ricca di un enorme Palazzo Reale che ricorda la dimora celeste dove regna il dio reincarnato, una città donata da Indra e costruita da Vishnukam”.
Ho qui provato a tradurre il nome completo, anche se pochi possono spiegarne il reale significato perché molte delle parole sono arcaiche. La maggior parte dei thailandesi che ricordano il nome completo lo fanno a causa del suo uso in una canzone popolare กุล/ Asanee-Wasan Chotikul del 1989 e spesso il racconto è proprio il frutto del ricordo della canzone allo stesso tempo e più o meno allo stesso modo in cui gli anglofoni potrebbero cantare la canzone dell’alfabeto mentre recitano l’ alfabeto inglese.
Il nome completo della città è elencato dal Guinness dei primati come il nome di un luogo più lungo del mondo.
