Secondo la leggenda, Singapore fu fondata secoli fa quando un principe di Sumatra sbarcò sull’isola e vide un leone. La prese come di buon auspicio e fondò una città chiamata Singapura, che significa città dei leoni. La leggenda può o non può essere vera. In effetti, il nome Singapura non è stato registrato fino al 16° secolo e Singapore era in realtà solo una stazione commerciale con una piccola popolazione, non una città.

Singapore è stata fondata nel 1819 da Sir Stamford Raffles (1781-1826). Raffles divenne un impiegato per la Compagnia britannica delle Indie orientali nel 1795. Crebbe rapidamente nella compagnia. Nel 1805 fu inviato a Penang e nel 1811 fu nominato Luogotenente Governatore di Giava.

Nel 1818 Raffles fu nominato governatore di Bencoolen sull’isola di Sumatra. Raffles credeva che gli inglesi dovessero stabilire una base nello Stretto di Melaka e nel 1819 sbarcò sull’isola di Singapore. L’isola era composta da paludi e giungla con una piccola popolazione, ma Raffles si rese conto che poteva essere trasformata in un porto utile.

A quel tempo due uomini stavano gareggiando per diventare Sultano dell’Impero di Johor, che controllava Singapore. Nel 1812 il Sultano morì ei suoi due figli litigarono per la successione. Raffles ha sostenuto il fratello maggiore Hussein e lo ha riconosciuto come Sultan. Raffles ha fatto un patto con lui. La Compagnia britannica delle Indie orientali ha ricevuto Singapore in cambio di un pagamento annuale. Nel 1824 la Compagnia ricevette l’isola in cambio di una somma forfettaria.

Gli inglesi stabilirono una nuova stazione commerciale a Singapore che crebbe molto rapidamente. Oltre a europei, malesi, cinesi, indiani e arabi vennero a vivere e lavorare lì. Nel 1824 la popolazione era salita a 10.000.

Nel 1826 Singapore si unì a Melaka e Penang per formare gli Straits Settlements. Nel 1867 Singapore divenne una colonia della Corona governata direttamente dal governo britannico piuttosto che dalla Compagnia delle Indie Orientali. Nel 1870 la popolazione di Singapore era salita a 100.000.

Molti grandiosi edifici furono eretti a Singapore nel XIX e all’inizio del XX secolo. Tra questi c’era il Victoria Theatre & Concert Hall, costruito nel 1862.

In quel periodo furono costruiti diversi templi, incluso il tempio Thian Hock Keng, che fu costruito nel 1842. Il tempio Sri Mariamman fu costruito per la prima volta nel 1823 ma fu ricostruito nel 1843. Il tempio Sri Srinivasa Perumal fu costruito nel 1855. Il Leong San See Il tempio fu costruito nel 1917. Il tempio Sakya Muni Buddha Gaya fu costruito nel 1927.

Quando nel 1869 fu costruito il Canale di Suez, Singapore divenne ancora più importante come “porta di accesso” tra l’Europa e l’Asia orientale.

All’inizio del XX secolo Singapore ha continuato a prosperare. Enormi quantità di gomma e stagno dalla regione sono state esportate da Singapore. Nel frattempo, gli immigrati cinesi hanno continuato ad arrivare.

Poi, nel gennaio 1942, i giapponesi conquistarono la Malesia. Il 15 febbraio 1942 Singapore fu costretta ad arrendersi. I giapponesi chiamavano Singapore Yonan, che significa Luce del Sud, ma il loro governo era tirannico. Migliaia di singaporiani cinesi furono giustiziati.

Tuttavia, il Giappone si arrese nell’agosto 1945 e il 5 settembre 1945 gli inglesi rioccuparono Singapore.

Tuttavia, dopo il 1945 Singapore si mosse lentamente verso l’indipendenza. Nel 1946 gli Insediamenti dello Stretto furono sciolti e Singapore fu separata dalla Malesia. Il People’s Action Party è stato formato nel 1954 e si è rivelato una forza importante nella politica di Singapore. Nel 1955 fu introdotta una nuova costituzione. In base ad esso sono stati eletti 25 dei 32 membri della legislatura. Nel 1957 fu sostituito da una legislatura di 51 membri eletti. Il Peoples Action Party guidato da Lee Kuan Yew ha vinto 43 seggi su 51.

L’autogoverno fu concesso nel 1959. Lee Kuan Yew divenne primo ministro. n Nel 1963 Singapore si unì alla Malesia. Tuttavia, il sindacato ebbe vita breve. Singapore se ne andò nel 1965 e divenne completamente indipendente.

Dal 1965 agli anni ’90 Singapore ha goduto di una rapida crescita economica. Negli anni ’90 era un NIC (paese di recente industrializzazione) e le persone avevano un alto tenore di vita. Tuttavia, il governo era autoritario e la società era rigorosamente controllata.

Nel 1990 Lee Kuan Yew si è dimesso da primo ministro. È stato sostituito da Goh Chok Tong. Ha introdotto un regime più liberale. Oggi Singapore è una nazione prospera e la sua economia è in costante crescita. Singapore è anche un porto molto trafficato. Nel 2020 la popolazione di Singapore era di 5,7 milioni.