Cosa vedere a Chiang Mai in Thailandia

Chiang Mai

QUALCHE CENNO STORICO PER CONOSCERE CHIANG MAI

Immersa tra le verdi montagne ondulate del nord della Thailandia, Nopburi Si Nakhon Ping Chiang Mai, da allora abbreviata nella molto più gestibile Chiang Mai, fu fondata dal re Mengrai nel 1296. Il suo nome si traduce come New Walled City. La città divenne la nuova capitale, il sito è stato scelto per la fausta presenza di branchi di cervi maculati, topi bianchi e un fico gigante.

Mengrai si era precedentemente stabilito nella città di Chiang Rai e aveva anche conquistato Lamphun. La leggenda narra che il re Mengrai, il re Ramkhamhaeng di Sukhothai e il re Ngam Muang di Phayao formarono un’alleanza e costruirono insieme la nuova città di Chiang Mai.

La precedente capitale di breve durata di Mengrai, Wiang Kum Kham, situata a circa tre miglia a sud, è stata abbandonata a causa delle ripetute inondazioni durante le intense piogge monsoniche che hanno causato lo straripamento del fiume Ping. L’insediamento, da allora sepolto sotto sedimenti alluvionali, è stato portato alla luce nel 1984.

La provincia divenne nota come Lanna, che si traduce come “Un milione di campi di riso”. Al suo apice, i territori del regno si estendevano su un’area a sud-ovest fino a Tak, la valle del Pai a ovest e fino a nord fino a Luang Prabang in Laos.

Mengrai regnò da Chiang Mai per 20 anni, fino alla sua morte improvvisa nel 1317 – secondo la leggenda, fu colpito a morte da un fulmine. Per i successivi due secoli, i governanti furono scelti dal presunto lignaggio divino di Mengrai.

C’erano alcuni re molto illustri della dinastia Mangrai, in particolare il sesto sovrano, re Kuena (1355-1385) e il nono, re Tilokoraj (1441-1487), entrambi portatori di rinascimenti culturali, sociali e artistici. Hanno rivolto i loro interessi all’architettura, erigendo molti templi e Stupa buddisti che ora sono indicati come il classico stile Lanna. Il tempio di montagna di Wat Phrathat Doi Suthep rimane oggi il simbolo spirituale di Chiang Mai.

La Città Vecchia fortificata, circondata da un fossato, è di forma quadrata. I resti delle mura di terra con bastioni progettati per proteggere e difendersi dagli invasori birmani sono ancora in piedi, sebbene molti siano stati restaurati.

Il regno di Lanna funzionò in gran parte in modo autonomo, ma divenne fragile man mano che i suoi principati si espansero, facendo di Chiang Mai una pedina e permettendo ai birmani di impadronirsi della città nel 1556. Abbandonata tra il 1776 e il 1791, l’ex capitale fu riconquistata dal principe Kawila, che iniziò un rituale di circumanbulazione della città al Wat Buppharam (che da allora ha stabilito un legame con un certo personaggio Disney ) per rioccuparla dopo due secoli di dominio birmano.

Kawila ha mobilitato i diversi segmenti della popolazione di tutti i villaggi vicini – molti si erano inizialmente stabiliti a Lamphun – per trasferirsi poi a Chiang Mai. Il principe guidò la ricostruzione, il restauro e il rinnovamento di molti edifici storici, in particolare i venerati templi più antichi che erano stati costruiti durante la dinastia Mengrai. Alla fine salì al trono e fondò la dinastia Chuea Chet Ton, che significa “la dinastia dei sette signori”.

Come re, Kawila seguì la tradizione, vestito con le insegne Lanna come avevano fatto in passato tutti i sovrani della dinastia Mengrai, ed entrò nella Città Vecchia attraverso la porta settentrionale come gesto di buon auspicio, Pratu Chang Puak, la Porta dell’Elefante Bianco.

Sebbene il Siam (il nome precedente della Thailandia) non sia mai stato colonizzato, subì la pressione degli inglesi, che vinsero la guerra anglo-birmana, annettendo la Birmania nella sua interezza tra il 1824 e il 1852. I francesi, nel frattempo, avevano colonizzato Laos, Cambogia e Vietnam.

Nel 1885, il trattato di Bowring fu negoziato e firmato, consentendo il commercio liberale tra il Regno Unito e il Siam. Gli inglesi erano in quel momento fortemente investiti nel commercio del teak e stabilirono la sede della Borneo Trading Company nel quartiere Wat Gate di Chiang Mai, l’enclave degli stranieri.

L’indipendenza politica del regno di Lanna terminò alla fine del XIX secolo con l’arrivo della ferrovia, e alla fine fu incorporata nel Siam.

Esplorando le strade della città, si può ancora percepire il suo passato storico risuonare tra i negozi, i caffè, la folla e i templi consumati dal tempo.

QUALCHE INFORMAZIONE GENERALE SU CHIANG MAI

Annidata nella regione montuosa del nord della Thailandia, Chiang Mai è una città piuttosto affascinante, e molte persone assicurano che faccia parte dei loro itinerari in Thailandia .

È famosa per essere la capitale culturale della Thailandia e offre anche molte opportunità per godersi la natura circostante.

Devo ammettere che la prima volta che sono arrivato a Chiang Mai, con il jet lag ed esausto dopo un viaggio diretto Milano->Doha->Bangkok->Chiang Mai, non ne sono stato subito preso .

La città ha una buona reputazione nel circuito turistico del sud-est asiatico e, quando si tratta di scegliere Bangkok o Chiang Mai , la maggior parte dei viaggiatori valutano le città a parimerito.

Tuttavia, io personalmente amo Bangkok, la vivo un po’ come la capitale del sud-est asiatico.

Chiang Mai va un po’ più in profondità di quanto sembri: mi ha lentamente attirato e incuriosito sempre di più, e durante il mio ultimo viaggio lì (ci sono stato tre volte), ho davvero iniziato a capire perché così tanti turisti si innamorano di questa città. Non è sicuramente sufficiente visitarla per tre o 4 giorni. Servono più visite per poterla apprezzare a fondo ed entrarci appieno in sintonia.

Con una storia affascinante, cibo straordinario, numerosi hotel di lusso e spa e una ricchezza di attrazioni (ci sono tantissime cose da fare a Chiang Mai anche con i bambini!), la città ha molto da offrire.

Sono molto fortunato ad avere un lavoro che mi consenta di organizzare le ferie quando voglio e come voglio. Significa che sono indipendente dal luogo, quindi se non vengo riesco ad arrivare subito all’anima di un posto, ci posso sempre tornare – e so che se stai pianificando una vacanza in Tailandia potresti non avere la stessa flessibilità!

Ho messo insieme tutto ciò che ho imparato nei miei viaggi alla scoperta di Chiang Mai, così puoi iniziare a pianificare il tuo viaggio nel nord della Thailandia con a disposizione qualche conoscenza in più.

SICUREZZA: RISCHI QUASI INESISTENTI

Anche se tecnicamente è una città, le sue piccole dimensioni, l’atmosfera rilassata e lo scenario montuoso mozzafiato non la fanno sembrare tale.

Chiang Mai è una città estremamente sicura dove i crimini violenti sono rari. A conferma di ciò, nel gennaio 2023, Chiang Mai è stata classificata da Numbeo come la città più sicura del sud-est asiatico .

Tuttavia, questo non significa che Chiang Mai sia esente dai piccoli crimini comuni riscontrati in Thailandia e in Asia.

Borseggi e truffe accadono a Chiang Mai, ma non sono così diffuse come in altre città.

La maggior parte dei turisti si sente al sicuro passeggiando per Chiang Mai e testimonia un’atmosfera molto accogliente.

Come accennato, ci sono pochissimi pericoli in termini di gravi crimini all’interno di Chiang Mai. Bisogna considerare però che in alcuni periodi dell’anno potrebbe diventare anche un pericolo l’inquinamento dell’aria.

Ciò non deriva tanto dalle elevate emissioni, ma piuttosto da quella che è nota come “stagione degli ardenti”.

Tra febbraio e aprile, i contadini bruciano i loro campi nelle campagne intorno alla città e nelle regioni vicine, provocando un denso fumo su tutta Chiang Mai.

Ciò può causare vari problemi di salute, principalmente problemi respiratori, mal di testa e prurito agli occhi.

In effetti, il fumo può essere così grave che molti locali ed espatriati si trasferiscono temporaneamente in un’altra parte della Thailandia durante questi mesi.

Naturalmente, se eviti di visitare Chiang Mai durante la stagione degli ardenti , la qualità dell’aria sarà molto più elevata e questo non ti creerà alcun problema.

Non ci sono quartieri pericolosi a Chiang Mai, quindi scegliere di stare in città o in periferia sotto questo aspetto è indifferente. Puoi camminare per le strade senza preoccupazioni ovunque tu scelga di rimanere a qualsiasi ora del giorno e della notte.

Sconsiglio sempre caldamente a chiunque me lo chieda di guidare uno scooter o una moto ovunque in Thailandia, ed anche a Chiang Mai.

Essendo una città piccola e relativamente tranquilla, puoi presumere che sia molto più sicuro guidare qui che a Bangkok. Sfortunatamente, però, Chiang Mai ha il più alto tasso di incidenti stradali che in qualsiasi altra parte del paese.

Ciò è dovuto principalmente alle strade montuose fuori città. I turisti vogliono esplorare le famose attrazioni fuori dal centro città, quindi noleggiano uno scooter e ci guidano. Non avendo esperienza su quei percorsi non si rendono conto di creare un pericolo per se stessi e per gli altri.

Molte strade sono ripide, tortuose, strette e mal tenute.

Gli incidenti automobilistici sono quindi comuni a Chiang Mai e dintorni. Quindi ti consiglio di prendere i mezzi pubblici o prenotare dei tour per visitare le attrazioni fuori città.

Il trasporto pubblico è molto economico all’interno di Chiang Mai. Ci sono songthaews, che sono taxi aperti economici (di colore rosso) che percorrono percorsi prestabiliti.

Puoi salire e scendere quando vuoi, rendendoli un modo comodo per spostarti.

Puoi anche prendere le bici Grab (se sei da solo) o un taxi Grab, che è abbastanza conveniente a Chiang Mai.

Inoltre, poiché la Città Vecchia è piccola e percorribile a piedi, è possibile spostarsi da un’estremità all’altra a piedi.

Ho visitato Chiang Mai da solo e l’ho adorato! Questa città thailandese è alla moda tra i viaggiatori solitari, quindi se arrivi da solo, non rimarrai da solo a lungo. Ho trovato facile incontrare persone qui e la gente del posto era molto accogliente e amichevole.

Non avevo problemi di sicurezza in giro da solo, anche dopo il tramonto. Ma ovviamente, se torni a casa di notte, fai attenzione a ciò che ti circonda.

Se hai bevuto qualche drink di troppo, ordina invece un taxi Grab, solo per sicurezza.

Chiang Mai ha anche alcuni ottimi ostelli, inclusi alcuni che organizzano feste per conoscersi.

Chiang Mai è una città amichevole, sicura e piacevole per le donne. Ho incontrato tante altre donne in città da sole, dalle backpacker alle nomadi digitali, alle espatriate.

Chiang Mai non ha alcun quartiere a luci rosse in confronto ad altre città tailandesi come Pattaya, Bangkok e Phuket . Quindi, secondo me, Chiang Mai è uno dei posti migliori in Thailandia per le donne in viaggio.

Tuttavia, come in qualsiasi parte del mondo, bisogna sempre stare attenti a ciò che ci circonda e agli tuoi effetti personali quando si è in giro per la città.

Allora, Chiang Mai è al sicuro? Assolutamente! Questa bellissima città del nord della Thailandia è uno dei luoghi più sicuri della Thailandia e del sud-est asiatico.

Di conseguenza, è una delle migliori destinazioni per donne e viaggiatori singoli e offre qualcosa per tutti.

Quindi, sia che tu trascorra una settimana a visitare i templi, che ti goda la lussureggiante vista sulle montagne mentre lavori da remoto per alcuni mesi o che ti trasferisci lì a lungo termine, Chiang Mai è fantastica!

COSA VEDERE A CHIANG MAI

DOVE DORMIRE A CHIANG MAI

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